Pride of the Northwest: die Minneapolis Marines

Die Wurzeln der Minneapolis Marines reichen bis 1905 zurück, als Jugendliche aus einem Industriebezirk im Südosten von Minneapolis das Team gründeten – zunächst mit Wettkämpfen in Football und Baseball, anfangs sogar nach Gewichtsklassen organisiert.

Von der Stadtmeisterschaft zur Profiliga

Mit Teammanager Frank J. Hammer ab 1910 begann die Professionalisierung. Zwischen 1913 und 1917 sicherten sich die Marines jährlich die Staatsmeisterschaft, ehe sie 1921 der damaligen American Professional Football Association beitraten – jener Liga, aus der ein Jahr später die heutige Profiliga der USA hervorging.

Der Spitzname „Pride of the Northwest“

Als eines der wenigen Teams im mittleren Westen fernab der dominierenden Ostküsten-Mannschaften erspielten sich die Marines mit couragierten Auftritten den Spitznamen „Pride of the Northwest“. Kurios: Trotz geografischer Nähe kam es nie zu einem Spiel gegen die Green Bay Packers.

Rube Ursella und das Ende einer Ära

Prägende Figur war Rube Ursella, der als vielseitiger Spieler und späterer Spielertrainer die Geschicke des Teams lenkte. Auch Joe Pahl als Quarterback und Eddie Novak als kraftvoller Fullback zählten zu den Publikumslieblingen. Ab 1924 sanken Erfolge und Zuschauerinteresse gleichermaßen, und nach einer Pause 1925 kehrten die Marines aus finanziellen Gründen nicht mehr dauerhaft zurück.

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